Contexte

En 2018, Théo Girard a fondé Pensées Rotatives, un orchestre de 15 musicien·nes composé d'une contrebasse, d'une batterie et d'instruments à vent. En 2026, cet ensemble interprétera  Stabile/Mobile, un nouveau répertoire inspiré par Alexander Calder (1898-1976), figure majeure de l'art cinétique.

 

Ce projet prolonge le travail du compositeur américain Earle Brown sur Chef d'Orchestre (1964) de Calder, mais va plus loin : ici, l'orchestre devient lui-même un Mobile, une entité en mouvement.

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Stabile/Mobile transforme l'orchestre en une sculpture musicale oscillant entre Stabile et Mobile. Équilibre (harmonie, timbre) et le mouvement (polytempo, fluidité, inertie) sont au cœur de cette création.

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À l'image d'un visiteur de musée explorant une œuvre sous plusieurs angles, le public est invité à une expérience immersive. Chez Calder, on peut se déplacer autour des Stabiles ou observer les Mobiles, mis en mouvement par des forces invisibles. De même, ce projet se situe à mi-chemin entre concert et installation-un orchestre mouvant qui intéragit avec le public.

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Certains personnes circulent pour découvrir différentes perspectives, tandis que d'autres restent au coeur (contrebasse, batterie), laissant la musique les traverser.​

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Alexander Calder (1898–1976)

 

Après avoir exploré la peinture et la sculpture figurative—notamment avec Le Cirque de Calder—Calder a développé un langage sculptural unique, fondé sur le mouvement et l’équilibre. Transposée à la musique, cette approche ouvre de nouvelles perspectives créatives.

Théo admire sa méthode empirique, alliant précision et intuition. Que ce soit à Roxbury (Connecticut) ou à Saché (France), Calder associait rigueur artisanale et liberté artistique.

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En 1940, Jean-Paul Sartre écrivait :

« Calder ne suggère pas le mouvement, il le capte. Il saisit de vrais mouvements vivants et les façonne. […] Ses Mobiles sont des êtres étranges, à mi-chemin entre la matière et la vie. »

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Calder a révolutionné la sculpture du XXe siècle, d’abord avec des moteurs, puis en s’abandonnant aux forces naturelles. Ses structures métalliques, découpées avec une précision remarquable, dégagent un équilibre hypnotique.​

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Principes de composition

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Les Mobiles de Calder transforment les forces extérieures – vent, lumière– en mouvement. Cette approche inspire la structure musicale :

• stabilité : le noyau central (contrebasse, batterie)

• mobilité : les instruments à vent, disposés en cercle autour du public.

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Plusieurs principes d'écriture sont directement inspirés d'œuvres de Calder :

• Mouvement : révolution, inertie, poids. Cône d'Ébène (1933), mobile à trois éléments, servira de modèle pour analyser les vitesses de rotation de chaque partie et structurer l’orchestre en trois sections évoluant à des tempos distincts.

• Équilibre : tensions faibles, contrepoids. Black Areas (1938), qui joue sur la densité du bois et du métal, inspire une exploration des tessitures : une opposition entre graves (saxophones ténor) et aigus (flûtes, trompettes).

• Interaction : influence des éléments extérieurs. La musique intégrera des instructions de jeu réactives aux mouvements et à la présence du public.

• Structure : nombre et diversité des composants. Calder’s Clangors (1942), composé de quatre éléments entrechoqués produisant des sonorités uniques, servira de référence pour une construction musicale fondée sur des interactions mélodiques et harmoniques dynamiques.

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D’autres principes naîtront des lieux où les Mobiles et Stabiles de Calder ont été exposés et célébrés :

• Solomon R. Guggenheim Museum : dans la coursive hélicoïdale, Théo imagine positionner ses musiciens afin d’exploiter la résonance unique de la nef dans une pièce musicale sculptée par la lumière et la réverbération.

• Whitney Museum of American Art : ses formes cubiques, qui abritent Le Cirque de Calder, inspireront une œuvre portée par le mouvement et des acrobaties mélodiques évoquant l’univers de cette oeuvre et film mythiques.

• Museum of Modern Art (MoMA) : Mobile with 14 Flags, offert par Calder, servira de point de départ à la création d’un Mobile musical original (voir ci-dessous).

• Centre Pompidou : Mobile sur deux plans (1962), offert par Calder au musée national parisien, servira de point de départ à une composition originale. Inspirée de ses 17 éléments et 6 couleurs (blanc, bleu, orange, jaune, rouge et noir), cette pièce explorera les correspondances entre formes visuelles et textures sonores.

• Fondation Maeght : L’Empennage (1953), sculpture composée de cinq petites pièces et une plus grande (contrepoids), guidera une partition où l’orchestre sera scindé en six sections, chacune incarnant l’équilibre et les dynamiques propres à cette œuvre.

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Un instrument inédit, un mobile original

 

S’inspirant de l’ingénierie de Calder, Théo Girard concevra un instrument percussif inédit, façonné à partir des matériaux emblématiques du sculpteur : bois, métal et, comme élément de liaison audacieux, de la corde.

Cet instrument prendra deux formes complémentaires :

• Individuelle : Chaque musicien en sera équipé, intégrant une pièce rythmique collective qui sculptera l’espace sonore au sein de l’orchestre.

• Orchestrale : Transformé en mobile ancré dans le sol, il fera écho à Chef d’Orchestre de Calder et à la pièce sonore d’Earle Brown, devenant l’instrument du batteur et un point central de l’interprétation musicale.

Cette version met davantage en valeur la portée internationale du projet et affine la description de l’instrument et de son rôle dans la performance.

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Le premier projet Pensées Rotatives a démontré son potentiel sur scène et en studio. Comme dans les Mobiles de Calder, où les forces extérieures dictent le mouvement, Girard intègre la présence et les déplacements du public comme éléments musicaux essentiels.

Pensées Rotatives fonctionne aussi comme un système dynamique, comparable à un pendule complexe, où des éléments interconnectés réagissent à des forces imprévisibles (gravité, inertie, frottements). Hasard et structure ont un poids égal dans la musique.

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Connexion France-USA

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Calder entretenait un lien fort avec la France, où il vécut deux périodes clés :

• 1926–1933 : Marcel Duchamp baptise ses œuvres Mobiles.

• Années 1950 : Il s’installe à Saché en Touraine, aujourd’hui un lieu de résidence artistique reconnu.​

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Le parcours musical de Théo Girard l’a conduit régulièrement aux États-Unis, où il a approfondi sa connaissance du jazz et des musiques improvisées. À chaque séjour, il visite le MoMA et le Whitney Museum à New York, où est exposé Le Cirque de Calder.

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À la croisée des continents, le projet se déploiera des États-Unis à l’Europe, avec à chaque étape un orchestre renouvelé. Autour d’un noyau commun – contrebasse et batterie – des musiciens à vent locaux seront invités à rejoindre l’ensemble, créant une formation unique à chaque lieu.

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Face à cette nouvelle création, Théo puisera sans aucun doute mon inspiration dans l’intensité et l’ingéniosité de Calder—une force qui continue d’alimenter son travail au quotidien.

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